Estados Unidos también levantaría algunas sanciones económicas sobre Cuba así como un memorando de 2017 emitido por el entonces presidente Donald Trump, que endurecía la política hacia Cuba.

Fuentes de la Administración de Biden explicaron que habían recibido en los últimos años peticiones de varios socios, como la Unión Europea, España, Brasil, Colombia, Chile y Canadá, para retirar a Cuba de la lista de países que promueven el terrorismo.

Grupos de derechos humanos y activistas, incluyendo la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos, han estado presionando a la administración de Biden para que levante la designación.

Esa designación implica la prohibición de venta de armas con ese país, un mayor control a sus exportaciones, restricciones en la ayuda exterior, mayores requisitos para los visados y diversas sanciones económicas.

Cuba había formado parte de la lista desde 1982 pero salió en 2015, durante la etapa de acercamiento impulsada por el entonces presidente estadounidense Barack Obama (2009-2017) y frenada por Trump, que durante su mandato redobló las sanciones sobre La Habana y frenó el “deshielo”.

En los últimos días de la primera administración de Trump, el 11 de enero de 2021, la Casa Blanca restableció la designación, que había sido revertida durante el período de acercamiento entre Cuba y Estados Unidos durante el segundo mandato del presidente Barack Obama.

Al hacerlo, el gobierno de Trump citó el apoyo de Cuba al líder venezolano Nicolás Maduro y su negativa a extraditar a rebeldes colombianos a Colombia, entre otros temas, incluyendo su continuo albergue de estadounidenses buscados. La decisión fue una de varias en el área de política exterior que Trump hizo en los últimos días de su primer mandato.

La decisión del demócrata Biden podría quedar anulada en pocos días, cuando el republicano Donald Trump tome posesión como presidente de Estados Unidos y Marco Rubio pase a ser secretario de Estado.

Rubio, cuya familia salió de Cuba en los años 50 antes de la revolución comunista que llevó al poder a Fidel Castro, ha sido siempre un proponente de sanciones contra la isla. Rubio asistirá el miércoles a la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado para sus audiencias de confirmación y probablemente en sus declaraciones hablará de sus raíces cubanas.

El Congreso y la próxima administración de Trump tendrán la oportunidad de revisar y potencialmente revertir las acciones de Biden, aunque los funcionarios estadounidenses dijeron que la Casa Blanca había determinado que no había “pruebas creíbles” de que Cuba estuviera patrocinando actualmente al terrorismo internacional.

Tampoco hubo de inmediato un comentario del equipo de transición de Trump o de Rubio, pero uno de sus colegas en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, el republicano de Texas Ted Cruz, criticó duramente la medida.

“La decisión de hoy en inaceptable en sus méritos”, dijo Cruz en un comunicado. “La promoción del terrorismo por el régimen cubano no ha cesado. Trabajaré con el presidente Trump y mis colegas para revertirla inmediatamente y limitar el daño causado por esta decisión”.

Reacción de Cuba

El Gobierno cubano calificó la “decisión en la dirección correcta” -aunque limitada- tras el anuncio de Washington de sacar a la isla de la lista de países patrocinadores del terrorismo.

En un comunicado el Ministerio de Relaciones Exteriores de la isla subrayó que se trata de un paso “muy limitado” sobre una política “cruel e injusta”. “La guerra económica permanece”, agregó.

El comunicado destaca que, sin embargo, permanecen vigentes “el bloqueo económico y buena parte de las decenas de medidas coercitivas” de EE.UU. contra Cuba.

Con la salida de Cuba de la lista, los únicos Estados que permanecen designados por el Departamento de Estado estadounidense como promotores del terrorismo son Corea del Norte, Irán y Siria.